Les Sept Merveilles d'East London
Il a récemment été annoncé que Port Elizabeth, la ville qui se trouve à l'extrémité est de la magnifique région de la Route des Jardins en Afrique du Sud, accueillera la phase sud-africaine des IRB Rugby World Sevens pendant les quatre prochaines années. Les matchs se dérouleront dans le nouveau stade Nelson Mandela Bay, une magnifique structure à cinq niveaux pouvant accueillir 48 000 fans. Cela va sans aucun doute être un véritable point fort de la événements de la Route des Jardins calendrier.
Des choses intéressantes en effet, mais qu'en est-il de la ville elle-même ? En raison de sa proximité avec les parcs de safari sans paludisme du Cap oriental parcs de safari, elle est trop souvent négligée par les visiteurs comme un simple point de départ, ce qui est dommage, car la ‘Ville Amicale’, comme on l'appelle affectueusement, a beaucoup à recommander.
Avec cela à l'esprit, nous avons puisé dans notre expertise locale pour fournir notre propre Port Elizabeth World Sevens ; un compte à rebours des Sept principales attractions à découvrir pendant que vous êtes dans la ville, que ce soit pour remplir le temps entre les matchs de rugby, faire une halte avant d'aller en safari ou simplement visiter la ville pour ses propres mérites.
Découvrez les racines de Port Elizabeth
Le Donkin Heritage Trail est une introduction gratuite et parfaite à Port Elizabeth. Il suit les traces des fondateurs de la ville, qui sont arrivés dans les années 1820 de Grande-Bretagne et ont créé l'une des colonies les plus importantes de l'histoire coloniale de l'Afrique du Sud. Le sentier, qui porte le nom de l'Actuel Gouverneur de la Colonie du Cap, Sir Rufane Donkin, ne mesure que cinq kilomètres mais inclut 47 sites historiques impressionnants dans le centre de Port Elizabeth. Il commence à Market Square, où vous trouverez l'hôtel de ville de 1858, et continue au-delà de certaines merveilles telles que le No 7 Castle Museum, réputé être la plus ancienne maison des colons de la ville, et le bâtiment de la Bibliothèque Donkin, un exemple magnifique d'architecture gothique victorienne avec une touche coloniale. Pour une vue inégalée de la vaste baie devant la ville, dirigez-vous vers le Campanile de 52 m (tour de l'horloge), érigé en 1923 pour honorer les colons. L'itinéraire est très bien indiqué, ce qui signifie que vous n'avez pas besoin de payer un guide, et vous pouvez trouver une carte détaillée du sentier au bureau des touristes situé à l'intérieur du phare de la réserve Donkin.
L'Afrique du Sud est tristement célèbre dans le monde entier pour son passé d'apartheid, et un tour de township à Port Elizabeth est un excellent moyen non seulement d'explorer cette période douloureuse de l'histoire du pays, mais aussi de voir comment son héritage inspire tout le monde à aller de l'avant et à travailler pour un avenir meilleur. Un guide expert vous conduira à travers New Brighton, le plus ancien township de Port Elizabeth, où vous pourrez voir certains bâtiments que les premiers colons ont construits il y a presque 200 ans. Vous visiterez également le musée Red Location, le mémorial de Port Elizabeth à l'apartheid, et vous terminerez la journée par une boisson dans une taverne authentique de township. La majorité des Sud-Africains vivent dans des townships, donc en plus de vous familiariser avec l'histoire, la véritable valeur de cette expérience est d'obtenir un aperçu de la vie quotidienne de la population en général ; quelque chose qui n'est pas toujours immédiatement évident dans les grandes villes.
En raison de sa position privilégiée sur la baie d'Algoa – un tronçon de 40 km de sable doré préservé, baigné par les eaux turquoises chaudes de l'océan Indien – Port Elizabeth a le droit de se vanter de certaines des plus belles plages du monde. En effet, pas moins de trois ont reçu le prestigieux prix Blue Flag ; l'équivalent plage d'un Oscar. La baie est en train de devenir la capitale des sports nautiques d'Afrique du Sud, donc vous ne serez pas en manque de façons de passer votre temps. En plus de nager, vous pouvez louer des jet-skis, essayer le surf (planche, planche à voile et cerf-volant), prendre les cieux en parapente ou plonger sous les vagues pour découvrir les récifs coralliens étincelants lors d'une plongée sous-marine. Ou vous pouvez simplement louer un transat. Toutes les plages principales disposent de bonnes infrastructures, comprenant des douches et des endroits pour manger et boire.
Bien que de nombreuses personnes utilisent Port Elizabeth comme base pour explorer les parcs de safari du Cap oriental, la ville elle-même et ses environs offrent de nombreuses opportunités d'observation de la faune. Le Kragga Kamma Game Park, à seulement dix minutes en voiture du centre-ville, possède une incroyable variété d'oiseaux, sans parler de quelques animaux sauvages africains emblématiques, y compris des guépards, des girafes et des rhinocéros blancs. Le Seaview Lion Park offre la possibilité de se rapprocher de ses grands félins, qui, en plus des lions, incluent des léopards et des guépards. Le parc national Addo Elephant, situé dans un maquis dense à environ une heure de route de Port Elizabeth, abrite plus de 450 de ces colosses. En ce qui concerne le côté marin, des excursions d'observation des baleines se déroulent toute l'année depuis la baie d'Algoa, et la plus grande colonie de manchots africains du monde appelle les îles voisines son chez-soi. Ou du moins, ils le feraient s'ils avaient accès à de telles informations. Et pouvaient parler.
Port Elizabeth abrite de superbes terrains de golf qui sont complétés par le beau climat de la ville tout au long de l'année et les paysages époustouflants caractéristiques de la Route des Jardins. Le terrain de golf Humewood est le point fort ; un vaste parcours de 18 trous, ondulant, avec des fairways émeraudes, un épais buisson côtier et des greens impeccables et rapides, le tout sur fond d'un panorama magnifique d'océan cobalt. Ce parcours est largement considéré comme l'un des meilleurs d'Afrique du Sud ; un consensus soutenu par le fait qu'il a accueilli le South African Open cinq fois. Une alternative fantastique est Le parcours de golf de Walmer, fondé en 1897 et par conséquent l'un des plus anciens parcours du pays. Les neuf trous sont brillamment difficiles et le tout nouveau clubhouse constitue une fin de journée agréable. Le trou emblématique du parcours est le sixième : un par trois trompeur et délicat qui ne mesure que 127 mètres, mais qui nécessite un tir sérieusement précis en raison d'un étang atteignant le devant du green.
Aller prendre des drinks du soir et une bouchée à manger est un passe-temps préféré des Sud-Africains, et avec sa pléthore d'excellents restaurants et cafés, Port Elizabeth est l'endroit idéal pour s'immerger dans le mode de vie local. Cubana Havana Lounge est un bar de plage latino tendance qui offre certaines des plus belles vues sur la mer de la ville. Le glamour de la décoration n'est égalé que par celui des cocktails exceptionnellement exquis, qui peuvent être dégustés avec la somptueuse cuisine latino-américaine servie tout au long de la journée. Pour une affaire plus intime, essayez Shannas, un merveilleux petit restaurant portugais qui offre des sièges spacieux et dont les murs sont ornés de fresques. La nourriture est exquise, avec des spécialités telles que le poulet Peri-Peri épicé et le plat signature Carne de Porco Alentejana – filet de porc avec des palourdes et une pâte à l'ail et au poivre rouge. Cet endroit est un favori des habitants – toujours un bon signe – donc faire une réservation est essentiel.
Port Elizabeth a de formidables bars et clubs, et bien qu'ils ne soient pas à la taille mammouth de ceux d'autres régions d'Afrique du Sud, ils sont agréablement sans prétention et conviviaux – sans oublier abordables ! Finnez Cocktail Café est un excellent endroit pour commencer la nuit. L'atmosphère est un agréable mélange de sophistication et de détente, et les vues imprenables du bar sur le port de Port Elizabeth sont vraiment époustouflantes. Si vous voulez faire la fête jusqu'aux petites heures, ne cherchez pas plus loin que Buzzbar, une discothèque vraiment chic située juste au sud du centre-ville. C'est un magnifique lieu pour les plus de 21 ans, rempli de boules à facettes et de lasers, où des DJ locaux et célèbres mettent la piste de danse en émoi chaque nuit. Vous ne vous souviendrez peut-être pas de grand-chose le lendemain, mais vous saurez que vous avez passé un bon moment.
Port Elizabeth est une ville fantastique qui offre des tonnes de choses à faire, que vous tuiez le temps entre les matchs de rugby ou avant et après un safari, ou que vous visitiez simplement la ville pour ses propres mérites.
